Ουκρανία: Γιατί η συμφωνία του Τραμπ για τα ορυκτά θα αργήσει να αποφέρει καρπούς

Η συμφωνία για τους πόρους που έχει συνάψει ο Ντόναλντ Τραμπ με την Ουκρανία δεν θα αποφέρει παραγωγή από εξόρυξη για τουλάχιστον μια δεκαετία και θα απαιτήσει τεράστιες επενδύσεις από τον ιδιωτικό τομέα για να ξεκινήσουν τα έργα.

Έτσι βλέπουν οι εταιρείες και οι βετεράνοι της βιομηχανίας τη συμφωνία, η οποία επικυρώθηκε από το κοινοβούλιο του Κιέβου την Πέμπτη, και στοχεύει στην αύξηση των επενδύσεων στους τομείς της εξόρυξης και της ενέργειας της Ουκρανίας και στη δημιουργία ενός κοινού «ταμείου επενδύσεων ανασυγκρότησης» από τα έσοδα μελλοντικών έργων.

«Θα μπορούσε να είναι 10-15 χρόνια – αυτό είναι το είδος του χρονοδιαγράμματος για το οποίο μιλάμε», δήλωσε στους Financial Times ο Έρικ Ράσμουσεν, πρώην επικεφαλής φυσικών πόρων στην Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης.

Απαιτούνται χρόνια γεωλογικής εξερεύνησης πριν ένα έργο αρχίσει να συγκεντρώνει χρήματα για ανάπτυξη

Ο Πίτερ Μπράιαντ, πρόεδρος της συμβουλευτικής ομάδας εξόρυξης Clareo, δήλωσε στους FT ότι η συμφωνία «δεν κάνει πολλά για να μειώσει τον κίνδυνο της αλυσίδας εφοδιασμού τα επόμενα 10 χρόνια, καθώς θα χρειαστεί τουλάχιστον τόσος χρόνος για να ανακαλυφθούν και να αναπτυχθούν ορυχεία» στην Ουκρανία.

Οι εμπορικοί φυσικοί πόροι της Ουκρανίας περιλαμβάνουν σιδηρομετάλλευμα, άνθρακα, λίθιο, γραφίτη και μεταλλεύματα που περιέχουν τιτάνιο. Είναι επίσης ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Οι μελλοντικές εξελίξεις στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου θα συμπεριληφθούν στη συμφωνία για τους πόρους και θα μπορούσαν να αναπτυχθούν ταχύτερα από τα έργα εξόρυξης, ανέφεραν οι παρατηρητές.

Μεγάλα εμπόδια

Ωστόσο, μεγάλα εμπόδια, συμπεριλαμβανομένων του συνεχιζόμενου πολέμου με τη Ρωσία, των ανομοιογενών γεωλογικών δεδομένων, των σοβαρά κατεστραμμένων υποδομών και της πιθανότητας διαφθοράς -πέρα ​​από τις συνήθεις δυσκολίες για τη δημιουργία οποιουδήποτε νέου έργου πόρων- σημαίνουν ότι θα μπορούσε να είναι το 2040 πριν τα ορυχεία που αναπτύσσονται στο πλαίσιο της συμφωνίας παράγουν ορυκτά.

Η Γιούλια Σβιριντένκο, ουκρανή υπουργός και υπογράφουσα τη συμφωνία, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι το ίδιο το ταμείο θα τεθεί σε λειτουργία «εντός λίγων εβδομάδων».

Ωστόσο, απομένουν αρκετά βήματα πριν υπάρξουν απτά αποτελέσματα, με χρόνια γεωλογικής εξερεύνησης να απαιτούνται πριν από την εκπόνηση μελέτης σκοπιμότητας και την έναρξη της συγκεντρώσης χρημάτων για ανάπτυξη ενός έργου.

Ο Μπράιαν Μενέλ, διευθύνων σύμβουλος της TechMet, χαιρέτισε μια συμφωνία που, όπως είπε, θα «επιταχύνει» τις προσπάθειες της εταιρείας του, η οποία υποστηρίζεται από την αμερικανική κυβέρνηση, να εξασφαλίσει ένα σημαντικό κοίτασμα λιθίου στην κεντρική Ουκρανία, προσθέτοντας παράλληλα ότι θα χρειαστεί χρόνος και χρήματα για να τεθούν σε λειτουργία οι εγκαταστάσεις.

Το επενδυτικό ταμείο ανασυγκρότησης ΗΠΑ-Ουκρανίας καλύπτει μόνο νέα έργα, επομένως οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις, όπως τα ορυχεία σιδηρομεταλλεύματος που λειτουργούν από την ουκρανική εταιρεία εξόρυξης Ferrexpo στο FTSE 250 και η προοπτική σιδηρομεταλλεύματος που αναπτύχθηκε από την εισηγμένη στο Τορόντο Black Iron, δεν θα καλύπτονται.

Παρόλα αυτά, ο διευθύνων σύμβουλος της Black Iron, Ματ Σίμπσον, δήλωσε ότι το έργο Shymanivske παρέμεινε ζωτικής σημασίας «για να βοηθήσει στην προσέλκυση επενδύσεων από ξένες χώρες στην Ουκρανία» μετά το τέλος του πολέμου. Η πρόκληση τότε ήταν «η πρόσβαση σε εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι λίγα ορυχεία είχαν κατασκευαστεί στην Ουκρανία μετά την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης.

Ακόμα και Ουκρανοί αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι θα υπήρχε μεγάλη αναμονή πριν το ταμείο αρχίσει να διανέμει κέρδη.

Ένα περαιτέρω εμπόδιο είναι η πρόσβαση στα δεδομένα γεωλογικής έρευνας της σοβιετικής εποχής που χαρτογραφούν τον ορυκτό πλούτο της Ουκρανίας, μεγάλο μέρος της οποίας είναι απόρρητο λόγω του πολέμου. Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι, δεδομένης της μακράς ιστορίας της Ουκρανίας στην εξόρυξη, τα καλύτερα κοιτάσματα μπορεί να έχουν ήδη αξιοποιηθεί.

«Αυτή η ρομαντική ιδέα ότι υπάρχουν λίμνες λιθίου προς αξιοποίηση απλώς δεν ισχύει», ανέφερε στους FT στέλεχος εξόρυξης που δραστηριοποιείται στη χώρα, προσθέτοντας ότι η συμφωνία ΗΠΑ-Ουκρανίας «δεν πρόκειται να αλλάξει τα δεδομένα» την επόμενη δεκαετία.

Πόροι στην κατεχόμενη Ουκρανία

Για τον Τζιμ Νορθ, πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Ferrexpo, «το μεγάλο ερώτημα είναι: «Πώς μοιάζει μια εκεχειρία;»

Η ρωσική διατήρηση της ουκρανικής γης που κατέχει, η οποία περιλαμβάνει σημαντικά ορυχεία άνθρακα και ορισμένους πόρους λιθίου, θα μείωνε τις ευκαιρίες της Ουκρανίας.

Η DTEK, η μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία παραγωγής ενέργειας της Ουκρανίας και παραγωγός φυσικού αερίου και άνθρακα, δήλωσε ότι είχε μιλήσει με τρεις αμερικανικές εταιρείες που ενδιαφέρονται να συνεργαστούν στο πλαίσιο της συμφωνίας.

Ορισμένοι παρατηρητές πιστεύουν ότι τα ενεργειακά έργα, τα οποία μπορεί να έχουν μικρότερους χρόνους υλοποίησης, πιθανότατα θα είναι μεταξύ των πρώτων που θα αναπτυχθούν.

Ωστόσο, ακόμη και οι υποστηρικτές της Ουκρανίας αναγνωρίζουν ότι υπάρχει ένας δύσκολος δρόμος μπροστά. Ο Άντριου Φόρεστ, ο αυστραλός μεγιστάνας των μεταλλείων, ο οποίος έχει δωρίσει 25 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας για να βοηθήσει την Ουκρανία από την έναρξη του πολέμου, δήλωσε ότι η εταιρεία του δεν είχε «απολύτως τίποτα στο ραντάρ μας» όσον αφορά τα έργα εξόρυξης στη χώρα.